Ville de charme dans le sud de la France au cœur de la région Languedoc-Roussillon, Carcassonne incarne la douceur et le bien-être méditerranéen. Proche de Toulouse et à quelques kilomètres de la mer, elle permet de profiter de tous les avantages de la région, et de découvrir aussi bien la beauté des villes que les loisirs de la nature, du soleil et des plages. Classée au patrimoine mondiale de l'UNESCO depuis 1997, la ville en elle-même se partage entre culture agricole et héritage culturel et historique. Réputée pour ses larges exploitations viticoles, Carcassonne donne l'occasion unique à tous ses visiteurs de découvrir les plus beaux vignobles du sud et d'en profiter pour faire des dégustations inoubliables.

Peuplée par les lieux sacrés, les cathédrales, les hôtels particuliers et les châteaux, Carcassonne est un ravissement pour les yeux. Elle est devenue un lieu de tourisme et de villégiature majeur en raison de sa célèbre Cité de Carcassonne. Aussi célèbre pour son équipe de rugby, ses supporters endiablés, ses fêtes gigantesques et mémorables, ses grands espaces verts et ses lieux sportifs, Carcassonne est une ville dynamique, joyeuse et enthousiaste.

Un séjour de deux jours
A Carcassonne, nombreux sont les monuments à découvrir. Deux jours vous permettront de visiter les lieux les plus emblématiques de la ville, à commencer par la Cité de Carcassonne (à proximité de votre hôtel Campanile Carcassonne Est), le centre-ville situé à l’intérieur des remparts et qui forme un ensemble architectural médiéval de premier ordre (deuxième site touristique français en terme de visiteurs). Visitez le château comtal, situé au sein de la cité, qui permet d’accéder aux remparts et dans lequel se tient toute l’année une exposition sur la restauration de la Cité au XIXe siècle. Autre lieu incontournable, la basilique Saint-Nazaire, église d’origine romane, est un régal pour les yeux. Le soir, allez faire un tour au théâtre à ciel ouvert Jean Deschamps, lieu de spectacle privilégié. Pour votre dernière journée sur place, aventurez-vous à l’extérieur de la cité pour apprécier les paysages de la région.

Séjour d’une semaine
Vous aurez pleinement le temps de découvrir les merveilles de Carcassonne en y restant une semaine complète. Si la cité est incontournable, c’est aussi pour la richesse architecturale de l’ensemble : hôtels particuliers (témoins du riche passé industriel et commercial de la ville), lieux sacrés (églises, chapelles, temple protestant et mosquée) et autres édifices se disputent les faveurs des touristes émerveillés. La bastide Saint-Louis (communément appelée ville basse de Carcassonne) représente le cœur marchand et résidentiel de la ville. Nous vous conseillons d’y faire un tour pour profiter de ses rues piétonnes entourées de nombreux commerces. Arpentez aussi les berges du fameux canal du Midi, reliant la mer Méditerranée à l’océan Atlantique et classé au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1996. Enfin, n’oubliez pas de vous rendre au musée des Beaux-Arts de la ville car il abrite quelques merveilles, notamment une longue vue utilisée par Napoléon lors de son voyage de retour de l’île d’Elbe en 1815. 

Séjour en famille
La municipalité de Carcassonne n’oublie pas les enfants pour que toute la famille puisse profiter d’un séjour inoubliable. Les visites des lieux emblématiques sont en général aussi bien orientées pour les adultes que pour les enfants à qui sont proposées des activités originales et ludiques pour leur faire découvrir les richesses du patrimoine en s’amusant. La ville détient un important multiplex appelé Cap’Cinéma qui, en plus de ses 9 salles de cinéma, compte également un bowling, une patinoire et une salle de jeux pour le plus grand plaisir des enfants. La ville possède de nombreux espaces verts. Nous vous conseillons de vous rendre au charmant jardin de Maria-et-Pierre-Sire ou à celui d’André-Chenier pour un moment de détente en famille.

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Transports
Carcassonne est stratégiquement située sur l’axe majeur entre Toulouse et la côte méditerranéenne. L’autoroute des Deux-mers permet un accès direct depuis Toulouse et Montpellier. La départementale 6113 permet de relier la ville à Narbonne. Pour les adeptes du train, Carcassonne est facile d’accès grâce à la liaison Toulouse-Sète qui dessert la ville en passant par Narbonne. L’aéroport de Carcassonne propose des liaisons journalières avec les grandes villes de France. A l’intérieur de la ville, un réseau dense de bus avec onze lignes assure le transport des habitants et des touristes.

Gastronomie
Carcassonne est une ville du sud et les couleurs méridionales se sentent jusque dans l’assiette. Cette cuisine du sud-ouest est principalement basée sur les produits de la ferme. Au rang des spécialités de Carcassonne, on peut compter : gésiers de volailles confits, jambonneau, daubes, foie sec de porc, pâtés de foie d'oie ou de canard et haricots blancs. L’Orkina Sabatier (apéritifs carcassonnais) et la Micheline (digestif) sont des produits typiquement locaux.

Evénements
L’agenda culturel et sportif est rempli et ce, quelle que soit la période de l’année. Chaque 14 juillet, plus de 700 000 personnes se pressent pour voir le célèbre embrasement de la cité médiévale. Le Festival de Carcassonne, qui a lieu pendant tout l’été, est devenu un temps fort de la vie culturelle du sud de la France. Avec plus de 120 spectacles proposés, cette manifestation accueille chaque année plusieurs milliers de spectateurs dans un cadre privilégié et des lieux parfois insolites. Quand l’été touche à sa fin, la féria de Carcassonne rythme la ville au son de la salsa, du flamenco, des musiques occitanes, du tango ou encore des chansons populaires. 

Fait intéressant
Carcassonne est une ville de légende. De génération en génération, les Carcassonnais entretiennent la légende selon laquelle le nom de la ville daterait du IXe siècle, quand Charlemagne assiégea la ville alors défendue par la dame Carcas qui aurait beaucoup résisté. Les deux armées se retrouvant rapidement affamées, la dame Carcas aurait eu la malice de démoraliser ses adversaires en leur faisant croire que les habitants de la cité ne manquaient pas de vivres. Le dernier cochon de la cité fut alors projeté par-dessus les remparts. Charlemagne, pensant que la ville avait encore beaucoup de nourriture, aurait fait lever le siège, suite à quoi la dame Carcas lui aurait proposé la paix en faisant sonner les trompettes, d’où le nom de « Carcas sonne ».

Liens utiles
La ville de Carcassonne : http://www.carcassonne.org/
L'office de tourisme de Carcassonne : http://www.carcassonne-tourisme.com/
Site pratique sur Carcassonne : http://www.carcassonneinfo.com/